記憶の森

深い、深い森の中  ちいさな小屋がたっていて、そのすぐそばをちいさな小川が流れている。風景だけは、いつも鮮明に目の前に現れるのだけれども、人の姿をそこに見たことは未だない。多分、そこは　「記憶の森」。いつの記憶か、誰の記憶かさえもわからない。でも　何度も何度も　繰り返し現れるから、風のそよぎも　木々の匂いも　みんなリアルに感じてしまう。
私にとってその森の風景は、懐かしい場所であり　還りたい場所ではあるけれども、決して立ち寄る事ができない場所　でもある。


そばによってみようか？　という思いが、無いわけでもない。でも、踏みしめる落ち葉の音に、その世界が消えてしまうのでは　と、不安になる。だから、私はいつも　足音を立てないようにして、ただ遠くからその風景を眺めている。
小屋の中ではきっと、住人が白い猫をひざに抱いて、ちいさな窓から外を眺めているのだろう。私は中に住むその人が、早くその扉を開けて、この緑豊かな森の庭に出てくればいいのにと、長年思っていた。
小川の水の　心地よい冷たさや、あたり一面に咲き誇る　色とりどりの花々、木々の隙間から降注ぐ　きらきらとした陽のひかりたち。それらの中で、心から安心した　その人の笑顔を見たいのだ。
森の奥のちいさな小屋の中で、その人は今、何を思って過ごしているのだろう？


それとも、本当はそこに住む人などは居なくて、そこは、これから私が行くべき場所なのだろうか？長い長い時間、その森はいつも変わらずに、ただ私を待っていてくれたのだとしたら？白い猫がひとりぼっちで、私の訪れをちいさく丸くなって、今でも待っているのだとしたら？　
それならば私は、これまでのただの傍観者　という立場ではなく、実際にその森に足を踏み入れなくてはならない　ということになる。
自分の足音に、その森が消えてしまうのではないか、という恐怖心に打ち勝って。その森は誰かの森などではなくて、この私の森なのだ、という自信を持って。

ゆっくりと、ゆっくりと歩いて行って、閉ざされた小屋の扉を開けてみようか。
そして、今までとは逆向きの視点で、この森の風景を眺めてみるのだ。
果たせるだろうか？今の私に。
この記憶の森の住人となる、その愛しい夢を。